Кафедра общего и сравнительного языкознания была образована в 1962 г. после разделения кафедры русского и общего языкознания. Вновь образованную кафедру возглавил один из крупнейших отечественных компаративистов профессор Алексей Нилович Савченко. В 1983–2014 гг. кафедру возглавлял д.ф.н., профессор В. И. Дегтярев, после него в течение шести лет обязанности заведующего исполняла д.ф.н., проф.  Л. В. Табаченко. С 2020 года обязанности заведующего кафедрой исполняет к.ф.н., доцент М. В. Флягина.

С момента основания на кафедре было защищено около 30 кандидатских и докторских диссертаций.

Члены кафедры активно сотрудничают с научными коллективами академических институтов (ИЛИ РАН, ИРЯ им. В.В. Виноградова) и других вузов страны в выполнении научно-исследовательских проектов, в частности, федеральной программы «Лексический атлас русских народных говоров».

Преподаватели кафедры подготовили три выпуска словарей русских донских говоров, постоянно издают учебные и учебно-методические пособия по читаемым дисциплинам.

Преподаватели кафедры читают базовые теоретические курсы студентам направлений «Отечественная филология», «Зарубежная филология», «Цифровая филология» и «Педагогическое образование (с двумя профилями подготовки): иностранный язык и иностранный язык»: введение в языкознание, общее языкознание, историю русского литературного языка, старославянский язык, историческую грамматику русского языка и русскую диалектологию. Практические курсы связаны с преподаванием славянских – польского, сербского – и классических языков – латинского и древнегреческого.

Сегодня выпускники кафедры (М.Н. Саенко, Т.Е. Гревцова, Н.А. Власкина) продолжают научно-исследовательскую деятельность в академических учреждениях. Все преподаватели кафедры окончили в разное время Южный федеральный университет (Ростовский государственный университет).